শ্রীরামপুর পর্ব ১১ঃ ড্যানিশ কবরখানা

Entrance of Danish Cemetery (2024)

যদিও শ্রীরামপুরে ড্যানিশ উপনিবেশটি ছিল ছোট, কিন্তু খ্রীষ্টান কবরখানার প্রয়োজন হয়েছিল তাড়াতাড়িই। কারণ অনেকটা সমুদ্রপথ পেরিয়ে ভারতে এসে অনেক ইউরোপীয়ানরাই অসুস্থ হয়ে পড়তেন। তারপর ছিল ট্রপিক্যাল ফিভার এবং গরম - তার ধকল অনেকেই নিতে পারতেন না। ফলে মৃত্যুর হার ছিল বেশ বেশিই। ফলে নিজেদের দরকারেই ড্যানিশ কর্তৃপক্ষ এই কবরখানাটি গড়ে তোলেন।  

সেই সময়ে শ্রীরামপুরে কিছু বিদেশী ছিলেন - কেউ ফরাশি, কেউ পর্তুগিজ বা অন্যান্য ইউরোপীয় দেশের মানুষ। ফলে এই কবরখানার দুটি ভাগ ছিল - প্রষ্টেস্টান্ট ড্যানিশ-দের জন্য একটি অংশ এবং আরেকটি ক্যাথোলিকদের জন্য। প্রথমে এই দুই কবরখানার মাঝে এবং বাইরে গাছ এবং বাঁশ দিয়ে বেড়া দেওয়া ছিল। পরে ইট দিয়ে পাঁচিল দেওয়া হয়। এই ক্যাথলিক কবরখানাটি এখনো চালু আছে। 

১৮৪৫ সালে ড্যানিশরা এই শহর ছেড়ে চলে গেলে এই কবরগুলির রক্ষণাবেক্ষণ করার কেউ ছিল না, ফলে সময়ের সাথে এই কবরগুলির উপরে মনুমেণ্টগুলি আস্তে আস্তে ক্ষয় পেতে শুরু করে। দুর্ভাগ্যবশত কয়েকটিমাত্র সমাধির স্মরণ-ফলক এখনো টিকে আছে। 

এখানে প্রাচীনতম কবরটি ১৭৮৭ সালের। ড্যানিশ গভর্নর ওলে (ওলাভ) বি (মৃত্যু ১৮০৫), ড্যানিশ প্রধান কর্নেল ক্রেফটিং (মৃত্যু 1828), পরবর্তী প্রধান Hohlenburg-ও (মৃত্যু ১৮৩৩) এখানে শেষশয্যায় শায়িত। ওলে বি-র সময়েই সেণ্ট ওলাভ'স চার্চটি নির্মাণ শুরু হয়। 

লেঃ কর্নেল ওলে বি-র কবর ফলক

জ্যাকব ক্রেফটিং-এর কবর ফলক

লেপচা ভাষার অভিধানের বিখ্যাত লেখক General George Byres Mainswaring-কেও (18th July 1825-16th January 1893) এখানে সমাহিত করা হয়েছিল। ইনি অবশ্য ড্যানিশ নন, ব্রিটিশ। 

ড্যানিশ ভাষায় লেখা একটি স্মারক এপিটাফও দেখা যায়, সেটি হল ফ্যাক্টর ক্যাসপার টপ-এর।  

২০২০ সালে আম্ফানের পর এই কবরখানাটি বেশ ক্ষতিগ্রস্থ হয়, ফলে নতুন করে সংস্কারের কাজ শুরু হয়েছে। ফলে আরো ৯টি নতুন কবর খুঁজে পাওয়া গেছে। সবমিলিয়ে এখন এখানে ৬১টি কবর আছে বলে খবর। 

ড্যানিশ সিমেট্রি 

ড্যানিশ সিমেট্রি 

বর্তমানে এই কবরখানাটি ASI (Archeological Survey of India) দ্বারা সংরক্ষিত। ফলে একজন কেয়ারটেকার আছেন এখানে। মোটামুটি সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৪টে অবধি কবরখানাটি খোলা থাকে। প্রবেশমূল্য কিছু নেই, ভিতরে ফোটো তুলতেও অসুবিধা নেই। বিকেলের দিকে স্থানীয় বাচ্চারা এসে খেলাধুলাও করে। 

তথ্যসূত্রঃ

https://en.natmus.dk/historical-knowledge/historical-knowledge-the-world/asia/india/the-history-of-serampore/the-danish-cemetery/

https://indianvagabond.com/2021/09/14/danish-cemetery-serampore/